Qu'est-ce que le syndrome de la classe économique ?
De plus en plus de personnes prennent l'avion pour voyager chaque jour. Ce phénomène a conduit à une augmentation des cas d'une condition médicale connue sous le nom de syndrome de la classe touriste ou thrombose du voyageur. Ce syndrome est lié à la formation de caillots sanguins, particulièrement dans les membres inférieurs, souvent provoqués par de longs voyages en avion.
Comprendre le syndrome de la classe touriste
Le syndrome de la classe touriste se manifeste par des symptômes liés à une thrombose veineuse, qui est l'obstruction d'une veine par un caillot sanguin. Cette condition est principalement causée par une circulation sanguine réduite, résultant du peu d'espace pour bouger les jambes dans les avions.
En effet, lors de longs vols, l'immobilité prolongée peut susciter une accumulation de sang dans les veines des jambes, augmentant ainsi le risque de formation de caillots. Si un de ces caillots se déplace vers les poumons, il peut provoquer une embolie pulmonaire, dont les symptômes incluent des difficultés respiratoires, une tachycardie, des douleurs thoraciques et, dans des cas extrêmes, une perte de connaissance.
Qui est à risque ?
Bien que le syndrome de la classe touriste soit rare chez les personnes sans facteurs de risque, sa prévalence augmente considérablement chez certains groupes. Selon des études, moins de 1 % des personnes en bonne santé sont touchées, mais ce chiffre peut grimper à 4-5 % chez les individus présentant les facteurs de risque suivants :
- Surdosage ou obésité
- Hypertension artérielle
- Antécédents médicaux de maladies cardiaques
- Utilisation d'hormones, telles que les contraceptifs oraux ou les traitements aux œstrogènes
- Âge avancé
- Maladies de la coagulation
- Consommation d'alcool et de tabac
Conditions de voyage propices à la thrombose
Le syndrome de la classe touriste n'est pas limité aux voyages en avion. Bien qu'il puisse également se produire dans d'autres moyens de transport comme les trains ou les voitures, certains facteurs rendent les voyages en avion particulièrement risqués :
- Diminution relative de la pression barométrique
- Basse humidité à l'intérieur de l'appareil
- Longues périodes d'immobilité
Ces éléments combinés créent un environnement propice à la stagnation du sang et, par conséquent, à la formation de caillots.
Prévenir le syndrome de la classe touriste
Heureusement, il existe des mesures préventives simples que les voyageurs peuvent adopter pour réduire leur risque de développer ce syndrome. La Fondation Espagnole du Cœur (FEC) recommande les stratégies suivantes :
- Se lever et marcher au moins toutes les heures
- Éviter de croiser les jambes pendant de longues périodes
- Pratiquer des exercices d'étirement et de contraction des mollets pendant le vol
- Boire beaucoup d'eau pour rester hydraté
- Éviter l'alcool avant et pendant le vol
Symptômes du syndrome de la classe touriste
Les symptômes de ce syndrome peuvent varier d'une personne à l'autre. Voici quelques signes courants à surveiller :
- Douleurs ou gonflement dans les jambes
- Chaleur ou rougeur dans une jambe
- Difficultés respiratoires
- Tachycardie ou palpitations
- Douleurs thoraciques
Si vous ressentez l'un de ces symptômes après un vol, il est essentiel de consulter un médecin immédiatement.
Durée et évolution du syndrome de la classe touriste
La durée des symptômes liés au syndrome de la classe touriste peut varier. Certains peuvent disparaître rapidement, tandis que d'autres peuvent persister plusieurs jours ou semaines. Il est crucial de suivre un suivi médical si des symptômes persistent, car des complications peuvent survenir si un caillot n'est pas traité.
En résumé, bien que le syndrome de la classe touriste soit une condition sérieuse, il peut être évité grâce à des mesures préventives simples et à une vigilance accrue pendant les voyages. En restant informé et proactif, chaque voyageur peut contribuer à sa sécurité et à son bien-être lors de ses déplacements.